Algemeen

Garnalen komen zo'n beetje over de hele wereld wel voor,  waardoor de teller nu op zo'n 2000 soorten(zoet en zoutwater) staat. Het zal mij niet verbazen als dit aantal nog verder op zal lopen, aangezien de hobby nog een beetje in de kinderschoenen staat. Meest recentelijk zijn er in indonesie weer tal van nieuwe garnalensoorten ontdekt. Op het plaatje hierboven de kardinaal garnaal die gevonden is in sulawesi. Ook wordt er een hoop geexperimenteerd met de al iets langer op de markt aanwezige soorten waar af en toe dan ook weer nieuwe kleurvarianten uit voort vloeien.

De garnaal is vermoedelijk ontstaat uit de pissebed, en heeft zich op verschillende plaatsen op verschillende manieren verder ontwikkeld. Zo hebben de meeste garnalen vier pootjes wat door een vergrootglas op kleine grijpertjes lijken met al dan niet kleine haartjes eraan, waarmee zij hun kostje bij elkaar kunnen schrapen. Ook zijn er garnalen die met hun pootjes het water filteren op voedingsdeeltje, en deze garnalen hebben de toepasselijke naam waaierhandgarnalen gekregen in nederland. Ook bestaat er een pistoolgarnaal die door een schokgolf te produceren zijn vijand kan verlammen of doden. 

foto: matthias

Garnalen worden veel gebruikt als voedsel voor de vissen in het aquarium, zowel ingevroren als levend, maar op een gegeven moment zijn sommige mensen in gaan zien dat de garnaal ook nog meer voordelen kan hebben voor het aquarium. In de beginjaren 80 was het de japanse fotograaf  Takashi Amano die de japonica garnaal toevoegde aan zijn opmerkelijk ingerichte aquaria. Hierdoor is gebleken dat de garnalen een positieve bijdrage leveren aan het reduceren van algvorming in het  aquarium. Toen rond 1996 de japanse kweker Hisayasu Suzuki van bijengarnalen 3 rood/wit ipv zwart/wit gekleurde garnalen vond tussen zijn 3000 gekweekte bijtjes, is de hobby pas echt in een stroomversnelling gekomen. De heer Suzuki is hiermee succesvol door gaan kweken, en heeft de rood met wit gekleurde garnaal "crystal red" genoemd. Vele kwekers van garnalen hebben hierna geprobeerd om van het minimale wit wat de crystal red van nature heeft, grotere dekkende oppervlaktes wit te maken. Hoe dit gedaan is is eigenlijk nog steeds niet helemaal zeker, maar het vermoeden bestaat dat dit door middel van het inkruisen van een hommel garnaal is gebeurt.

Dit alles heeft in Nederland ook de aandacht getrokken, en zo rond 2000 zijn de eerste liefhebbers van garnalen gaan proberen om deze in het aquarium te houden, en zich te laten voortplanten. Hierdoor werden de garnalen ook steeds goedkoper en toegankelijker voor meer mensen, en dat is zeker te merken op al inmiddels 4 gespecialiceerde nederlandse forums en zelfs internationale forums, maar ook in de aquariumspeciaalzaken en zelfs dierenwinkel worden nu vaak ook verschillende garnalen aangeboden.